越战期间,美军大量(liàng )征兵。大(dà )批年轻(qīng )人应征(zhēng )入伍,在(zài )新兵营(yíng )接受“残(cán )忍”的训(xùn )练。“傻瓜(guā )”比尔运(yùn )动神经(jīng )不发达(dá ),常常犯(fàn )错而连(lián )累所有(yǒu )人一起(qǐ )受罚。“小(xiǎo )丑”(马(mǎ )修•莫(mò )迪恩 Matthew Modine 饰)奉命帮助比尔,但比尔还是老犯错误,连累其他人。大家忍无可忍下打了他一顿,比尔从此变得精神恍惚,在新兵营毕业前夕枪杀教官后吞枪自杀。“小丑”随后分到了军队(duì )新闻组(zǔ )。他在采(cǎi )访中看(kàn )到了当(dāng )时的同(tóng )伴们都(dōu )已经变(biàn )得麻木(mù )、残忍(rěn )。一次,“小(xiǎo )丑”随“牛(niú )仔”执行(háng )任务时(shí ),遭到越(yuè )共狙击(jī )手伏击(jī ),“牛仔”亦(yì )不幸中(zhōng )弹身亡。众人经过一番搜索,击伤了狙击手。“小丑”发现狙击手竟是一个年轻少女。有人提议留下她挣扎而死,“小丑”在少女“杀了我”的哀求声中,扣下了扳机